A República Democrática do Congo estreou na Copa do Mundo com um empate por 1 a 1 diante de Portugal e transformou em realidade uma provocação feita ainda durante a festa de classificação para o torneio. Dois meses antes do Mundial, torcedores congoleses exibiram um cartaz afirmando que “Portugal é controlável”, mensagem que ganhou destaque ao ser mostrada pelo atacante Cédric Bakambu durante a celebração em Kinshasa.
A provocação surgiu após a vitória por 1 a 0 sobre a Jamaica, na prorrogação da Eliminatória Intercontinental, resultado que garantiu o retorno da RD Congo à Copa do Mundo depois de 52 anos. Durante o desfile em carro aberto na capital congolesa, um torcedor levou o cartaz com a frase “Portugal az maîtrisable”, expressão que mistura francês e lingala e pode ser interpretada como “Portugal é controlável, dominável ou superável”. A mensagem ainda fazia referência a Tshangu, distrito periférico de Kinshasa, reforçando o orgulho local pela seleção nacional.
Em campo, a equipe comandada por Sébastien Desabre deu sustentação à provocação. A RD Congo adotou uma estratégia defensiva, povoou a entrada da área e limitou Portugal a apenas uma finalização no gol, mesmo com os europeus controlando 75% da posse de bola. Após sair atrás no placar, os congoleses buscaram o empate com Wissa e conseguiram administrar o resultado sem sofrer grande pressão.
O desempenho chamou atenção pelo contraste entre as campanhas recentes das duas seleções. Portugal chegou ao Mundial como uma das favoritas ao título, ocupando a quinta posição no ranking da Fifa, atual campeã da Liga das Nações e com aproveitamento de 75,2% no ciclo. Já a RD Congo havia vencido apenas metade de suas partidas desde a última Copa, convivendo com críticas ao setor ofensivo, que registrou média de 1,26 gol por jogo. Em compensação, apresentava uma das defesas mais sólidas entre as 48 seleções classificadas, com média de apenas 0,63 gol sofrido por partida.
A solidez defensiva voltou a aparecer em Houston, nos Estados Unidos. Mesmo com apenas 32% de posse de bola e 263 passes trocados contra 791 dos portugueses, os congoleses finalizaram mais vezes que o adversário: oito contra sete. Apostando em linhas compactas e contra-ataques, a equipe conseguiu neutralizar Cristiano Ronaldo e companhia.
“Este empate nos traz muita energia, é um passo à frente. Estamos orgulhosos de garantir esse ponto para nosso país na Copa. Demos tudo o que tínhamos e estamos felizes com o resultado”, afirmou o técnico Sébastien Desabre após a partida.
O resultado garantiu à RD Congo o primeiro ponto de sua história em Copas do Mundo e manteve viva a possibilidade de classificação para o mata-mata. Pelo Grupo K, os congoleses enfrentam a Colômbia na próxima terça-feira (23) e encerram a primeira fase diante do Uzbequistão no dia 27.
Fonte: GE