O árbitro esloveno Slavko Vinčić, escalado para apitar a final da Copa do Mundo entre Espanha e Argentina neste domingo, viveu um episódio polêmico em 2020, quando foi detido durante uma operação policial realizada em uma festa na Bósnia e Herzegovina. Apesar da repercussão, ele foi liberado após prestar depoimento e não foi acusado de qualquer crime.
O caso aconteceu em maio de 2020, na cidade de Bijeljina. Vinčić havia aceitado um convite para participar de um almoço em uma fazenda enquanto cumpria compromissos de negócios no país. Durante o encontro, a polícia invadiu o local como parte de uma investigação sobre uma organização suspeita de tráfico de drogas e prostituição.
Ao todo, 35 pessoas foram detidas. Segundo a imprensa local, 25 homens e nove mulheres foram presos durante a operação. Os agentes apreenderam 10 pistolas, 14 pacotes de cocaína, celulares, notebooks e mais de 10 mil euros em dinheiro, valor equivalente a cerca de R$ 58,7 mil.
Após ser interrogado, Slavko Vinčić foi liberado. Em entrevista ao jornal esloveno Vecer, o árbitro afirmou que estava no local por acaso.
“Fui parar nessa fazenda por acaso. Tenho minha própria empresa e estava na Bósnia e Herzegovina para uma reunião de negócios e aceitei um convite para almoçar, que acabou sendo meu maior erro. Me arrependo. Estava sentado à mesa com minha empresa, chegou a polícia e o que aconteceu, aconteceu. Eles nos levaram à polícia, pediram depoimento como testemunhas e, quando descobriram que nem os conhecíamos, pudemos ir.”
O árbitro também negou qualquer relação com os investigados.
“Não tenho ligação com o grupo que foi preso e detido, nem os meus sócios.”
Na época, o presidente da Associação de Árbitros da Eslovênia, Vladimir Sajn, afirmou que Vinčić foi vítima de uma sequência de circunstâncias infelizes e destacou que ele não era suspeito de nenhum crime.
“De acordo com as informações que recolhemos de fontes oficiais e não oficiais e do próprio Slavko, ele não é suspeito de nada. Nenhuma denúncia foi formalizada contra ele. Estava no lugar errado na hora errada”, declarou.
Apesar da repercussão do episódio, a carreira de Vinčić continuou em ascensão. Desde então, ele apitou partidas das quartas de final da Liga dos Campeões, jogos dos playoffs das Eliminatórias para a Copa do Mundo e foi escolhido para atuar no Mundial de 2026.
Na atual edição da Copa, o árbitro estreou no empate por 1 a 1 entre Brasil e Marrocos, quando aplicou cartões amarelos a Ibañez e Casemiro. Também comandou as partidas Jordânia 1 x 2 Argélia e México 2 x 0 Equador.
Slavko Vinčić também foi o árbitro da final da Liga dos Campeões da temporada 2023/24, vencida pelo Real Madrid por 2 a 0 sobre o Borussia Dortmund.
Na decisão da Copa do Mundo entre Espanha e Argentina, ele será auxiliado pelos compatriotas Tomaz Klancnik e Andraz Kovacic. O jordaniano Adham Makhadmeh atuará como quarto árbitro, enquanto o alemão Bastian Dankert será o responsável pelo árbitro de vídeo (VAR).