Estudo japonês explica por que gatos conseguem cair sempre de pé

A habilidade dos gatos de cair de pé após uma queda sempre despertou curiosidade entre cientistas e tutores de animais. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Yamaguchi, no Japão, trouxe uma explicação mais detalhada para esse fenômeno.

Segundo a pesquisa, a capacidade está ligada à estrutura da coluna vertebral dos felinos. A coluna torácica, localizada na parte superior e média das costas, é significativamente mais flexível do que a coluna lombar, situada na região inferior, próxima à cauda.

Para chegar a essa conclusão, os cientistas analisaram a coluna vertebral de cinco gatos mortos. As regiões torácica e lombar foram separadas e submetidas a testes mecânicos de torção para medir flexibilidade, resistência e capacidade de rotação.

Além disso, dois gatos saudáveis foram filmados com câmeras de alta velocidade enquanto se deitavam em uma almofada macia. Marcadores foram colocados nos ombros e quadris para acompanhar com precisão o movimento das diferentes partes do corpo.

Os resultados mostraram que a coluna dos gatos não possui a mesma flexibilidade em toda sua extensão. A região torácica apresenta maior mobilidade e possui uma chamada “zona neutra”, que permite rotação quase livre de até cerca de 50 graus com pouco esforço. Já a região lombar é mais rígida e funciona como uma estrutura de estabilização.

Essa diferença explica a sequência do movimento durante a queda. Primeiro, o gato gira a cabeça e as patas dianteiras em direção ao chão, aproveitando a maior mobilidade da parte superior do corpo. Em seguida, a parte traseira acompanha o movimento, utilizando a rigidez da região lombar para completar a rotação e estabilizar o corpo.

Além de esclarecer um comportamento curioso, o estudo pode trazer aplicações práticas. Os resultados podem ajudar no desenvolvimento de modelos matemáticos sobre movimento animal, contribuir para tratamentos de lesões na coluna de gatos e até inspirar a criação de robôs com maior capacidade de equilíbrio e agilidade.

Fonte: umsoplaneta