A Copa do Mundo de 2026 não transformou apenas o desempenho dos jogadores dentro de campo. A ampliação do torneio para 48 seleções abriu espaço para novos protagonistas e impulsionou a popularidade de atletas nas redes sociais, especialmente no Instagram.
Entre os maiores destaques estão o goleiro cabo-verdiano Vozinha e o defensor neozelandês Tim Payne, que se tornaram fenômenos na internet durante a competição. No entanto, quem liderou o crescimento absoluto de seguidores foi o atacante norueguês Erling Haaland.
Vozinha, nome pelo qual é conhecido Josimar José Évora Dias, de 40 anos, ganhou notoriedade após grandes atuações contra Espanha e Argentina, justamente as duas seleções finalistas do Mundial. O goleiro ajudou Cabo Verde a conquistar um ponto diante da Espanha, resultado que posteriormente garantiu a classificação da equipe para os dezesseis avos de final.
Antes da estreia contra os espanhóis, Vozinha tinha menos de 50 mil seguidores no Instagram. Pouco mais de um mês depois, o perfil @vozinha1 chegou a 29,3 milhões de seguidores, um crescimento superior a 65.000%.
Com esse número, ele se tornou o goleiro com mais seguidores na plataforma, ultrapassando nomes como Iker Casillas (20,4 milhões), Keylor Navas (19,1 milhões), Thibaut Courtois (18,2 milhões), Marc-André ter Stegen (16,7 milhões), Emiliano “Dibu” Martínez (15,8 milhões), David De Gea (15,1 milhões), Manuel Neuer (15 milhões) e Gianluigi Buffon (11 milhões).
Outro nome que ganhou enorme projeção foi Gilberto Mora. Aos 17 anos, a promessa do México chamou atenção durante a campanha da seleção anfitriã, que chegou às oitavas de final antes de ser eliminada pela Inglaterra por 3 a 2. Além de quebrar um recorde que pertencia a Pelé, o jovem conquistou cerca de seis milhões de novos seguidores.
A conta @gil_morita alcançou 7,5 milhões de seguidores, ultrapassando até mesmo clubes tradicionais do futebol mexicano, como Club América (6,3 milhões), Chivas (4,5 milhões), Cruz Azul (1,5 milhão), Tigres (1,3 milhão), Rayados (1,1 milhão) e Pumas (1,1 milhão).
O caso mais viral foi o de Tim Payne. O jogador de 32 anos da Nova Zelândia, então atleta do Wellington Phoenix, foi apontado pelo influenciador argentino Valen Scarsini como o jogador com menos seguidores de toda a Copa do Mundo de 2026.
No início do torneio, Payne possuía exatamente 4.715 seguidores. Atualmente, sua conta @timpayne__ soma 5,6 milhões, um crescimento aproximado de 118.000%.
A repercussão nas redes sociais também aumentou o interesse pelo desempenho do defensor, que deu uma assistência na derrota da Nova Zelândia por 3 a 1 para o Egito. Após a eliminação da seleção, Payne anunciou sua transferência para o Olimpia, do Paraguai, movimentando o noticiário esportivo.
Entre as grandes estrelas do futebol, Erling Haaland foi quem mais ganhou seguidores durante o Mundial. O atacante da Noruega saltou de 40,6 milhões para 70,2 milhões de seguidores, um crescimento de 29,6 milhões. O desempenho foi impulsionado pela campanha na Copa, incluindo os dois gols marcados na vitória por 2 a 1 sobre o Brasil, além da intensa atividade nas redes sociais.
O ranking dos jogadores que mais cresceram no Instagram durante a Copa do Mundo de 2026 ficou assim: Erling Haaland (de 40,6 milhões para 70,2 milhões; +29,6 milhões), Vozinha (de 50 mil para 29,3 milhões; +29,2 milhões), Cristiano Ronaldo (de 665 milhões para 676 milhões; +11 milhões), Neymar Jr. (de 234 milhões para 242 milhões; +8 milhões), Lionel Messi (de 506 milhões para 513 milhões; +7 milhões), Gilberto Mora (de 1,5 milhão para 7,5 milhões; +6 milhões), Tim Payne (de 4.715 para 5,6 milhões; +5,5 milhões), Endrick (de 18,3 milhões para 23,8 milhões; +5,5 milhões), Michael Olise (de 5,1 milhões para 10,5 milhões; +5,4 milhões) e Kylian Mbappé (de 130 milhões para 135 milhões; +5 milhões).
Fonte: OGLOBO