Cinco das sete pessoas que ficaram presas por uma semana em uma caverna na província de Xaysomboun, na região central do Laos, foram encontradas com vida. Outras duas continuam desaparecidas, e as buscas seguem em andamento.
O grupo entrou na gruta na quarta-feira da semana passada para procurar ouro e caçar animais selvagens, mas acabou encurralado após fortes chuvas provocarem inundações repentinas e deslizamentos de terra que bloquearam a saída. Até a localização dos sobreviventes, as autoridades ainda não sabiam se havia pessoas vivas dentro da caverna.
O resgate mobilizou equipes locais, mergulhadores e especialistas estrangeiros, incluindo 15 profissionais que participaram da operação que salvou uma equipe juvenil de futebol presa em uma caverna na Tailândia, em 2018. Mais de cem moradores também ajudaram a retirar água da gruta.
Vídeos divulgados por grupos de resgate mostram a dificuldade extrema enfrentada pelas equipes. Em alguns trechos, os socorristas precisaram rastejar por túneis estreitos e quase totalmente tomados por água barrenta. Segundo os mergulhadores, algumas passagens tinham apenas 50 a 60 centímetros de altura ou largura.
Antes da localização dos cinco sobreviventes, as autoridades trabalhavam com a hipótese de que o grupo estivesse abrigado em uma área mais profunda da caverna, acima do nível da água. A suspeita surgiu após uma pessoa conseguir escapar com vida.
Especialistas passaram dias bombeando água e instalando cordas para orientar o deslocamento dentro da gruta. As operações chegaram a ser interrompidas por causa das chuvas persistentes, que elevaram o nível da água e bloquearam passagens com sedimentos.
As equipes seguem procurando os dois desaparecidos. Até o momento, não há confirmação se o grupo atuava em mineração artesanal de ouro ou trabalhava para alguma empresa do setor.
Fonte: OGLOBO